Son muchos los que se preguntan a qué corresponde la Jota, de Manuel J. Castilla: ¿Acaso Manuel Jota de Jacinto, aquel Jacinto del Chaco y hambre? O quizás se deba a Manuel Jota de Jesucristo, Jesucristo de chagas e intemperie, o simplemente, Manuel J. Jota, de Juan del aserradero: “Juan del Aserradero/ quiere olvidar la sierra/ y se duerme en el suelo,/ pero la sierra vuela/ por encima del pueblo,/ se torna una cigarra/ y le asierra su sueño.”

O quizás corresponda a Manuel J. Jota de Juan Lucena: “Y cuando el vino morado/ de a lentos litros se pone/ Juan Lucena cree que ha muerto/ porque por el sueño oye/ que su hacha bajo la luna/ hacha sola en medio el monte”

Será pues, Manuel Jota, de Juan Panadero (¿o acaso no es Castilla el que hornea nuestros cotidianos panes de trascendencia?): “Panadero don Juan Riera/ Con el lucero amasaba/ Y daba esa flor del trigo/ Como quien entrega el alma.”

La Jota, es la décima letra del alfabeto español. Fue en el siglo XVI cuando se empezó a considerar la jota como una letra a título propio, siendo la última letra que ha incorporado el alfabeto latino moderno. ¿A qué corresponde la Jota de Manuel J. Castilla? Manuel J: danos tu pan de trenes, Castilla entréganos tu ofrenda de pasos perdidos, tu alcoba de versos, el júbilo de tu misteriosa Jota, que tal vez sea tu casa de coplas: “… ese que amanecido, con el vino, / se arrima alucinado al mandarino/ y con su corazón lo va tanteando, / ese ya no es, aunque parezca cierto, / es un Manuel Castilla que se ha muerto/ y en esa casa está resucitando…”

Son muchos los que se preguntan a qué corresponde la misteriosa Jota de Manuel J. Castilla. Tal vez, Manuel Jota de jornalero, Manuel Jota de jangadero, o, simplemente, JOTA de José, el gran carpintero de la imagen, el gran carpintero del verso

Hasta el siglo XVII, muchas de las palabras que en castellano moderno contienen la letra "j" tenían en su lugar la letra "x", pronunciada como "sh": así, el Quijote apareció originalmente publicado como Don Quixote y se pronunciaba Don Quishote. Sin embargo, durante ese siglo el sonido evolucionó hacia el de la jota actual, y tras las reformas ortográficas del siglo XVIII se cambió la grafía de la "x" por la de "j":

Manuel J. Castilla, Jota del jeroglífico que lleva el herrero en su mirada: “Herrero de Pailaviri / alza la rosa de acero/ y con el de San José/ marca la cara del cielo” Puede que la Jota de Castilla corresponda a Manuel Jota de jardinero, jardinero del crepúsculo o a Manuel Jota, jardinero de zambas volvedoras: “¡Adiós, me voy, adiós!/ ¿En qué noche me hundiré,/ triste mi huella volviendo/ por esta zamba, al atardecer?”

Manuel J. Jota de jazmín en la mirada de los antiguos pobladores del silencio, aquella parecida a las banderas que arrean los vencidos, tal vez blancos pañuelos del adiós: “Si escuchas mi dulce guitarra,/ en ella dormida te soñarás.

Tu sombra será un pañuelo, / sobre la zamba que ya se va…”

¿A qué se debe la Jota de Manuel J. Castilla? Se preguntan una y otra vez aquellos que ignoran a los que le ofrecen su “jeta” al carnaval del olvido:

“Entonces, / era yo el que cantaba tu júbilo doliente, / era yo quién pensaba y trajinaba/ tu memoria barrosa, tus convites. Y tus chichas dulzones, / los arrabales de tus alegrías…”

¿A qué se debe la Jota de Manuel J. Castilla? Manuel Jota de los que “junan” cómo la otoñal lluvia reparte su gracia sobre los amantes

Manuel J. Jota de juramento, promesa que el hachero realiza cada vez que derriba un árbol: “Andando por esos montes/ en Salta se ha vuelto hachero/

Si va a voltear un quebracho/ su sangre llora primero”

¿A qué se debe la jota de Manuel J. Castilla? Manuel Jota del jagüel que no alcanza a saciar la sed de los que nunca olvidan, Manuel Jota de Jesús Eduardo Núñez: “Jesús Eduardo Núñez/ Sabe que se vuelve viejo,/ Y la copla que escucha/ Otra vez se la llevó el viento,/Que el vino que están tomando/ Ya lo probó su garguero/ Y que el amor que les quema/ Ya lo ha quemado primero

Jesús Eduardo Núñez/ Oye nomás su silencio”

¿A qué se debe la jota de Manuel J. Castilla? Quizás Manuel J. Jota de Juan José Coll: “Ya Juan José te vas por olivares/ Y por sueños de pámpanos y vides/ Sí, Juan José, te vas mientras nos pides/ Corazón a la tierra y manzanares” Tal vez la Jota de Manuel J. Castilla sea la misma que la de Juan Carlos Dávalos, aquel al que Castilla le dedicara un poema: “Porque la tierra viva se le quedó en las manos/ Como una húmeda sombra enamorada,/Yo digo que la tierra lo nombra en la semilla/ Desde su ciega y pura construcción subterránea”

Manuel J. quizás la misma Jota del Jujuy retratado en la zamba de lozano:

“Cielo arriba de Jujuy/ Camino a la puna me voy a cantar/ Flores de los tolares

Bailan las cholitas el carnaval”

Manuel Jota, Jota de juguete, el otoño es un juguete de dios en los versos de Castilla, Manuel Jota de joya, tal vez la alhaja, que la eternidad conservará con el nombre de Pomeña: “Eulogia Tapia en La Poma/ al aire da su ternura/

Si pasa sobre la arena/ iba pisando la luna”

Cada vez que alguien pregunte: ¿a qué corresponde la J de Manuel Castilla? Sabremos que eso sólo se responde con belleza